antiguo nombre sugiere, alguien con trastorno bipolar tendrá severos cambios del
estado de ánimo. Estos cambios duran normalmente varias semanas o meses y van
más allá de lo que la mayoría de nosotros experimenta.
¿Con qué frecuencia ocurre?
Uno de cada 100 adultos tiene trastorno bipolar en algún momento de su vida.
Generalmente empieza durante o después de la adolescencia. Es raro que empiece
después de los 40 años de edad. Afecta por igual a hombres y mujeres.
¿Qué tipos hay?
Bipolar I: Ha habido al menos una “subida” o fase maníaca que ha durado más de una
semana. Algunas personas con Bipolar I tendrán solamente fases maníacas, aunque la
mayoría tendrá también periodos de depresión.
Bipolar II: Si se tiene más de una fase depresiva severa pero solamente fases maníacas
moderadas (llamadas hipomaníacas).
Ciclación rápida: Si se tienen más de cuatro fases en un periodo de doce meses. Afecta
a 1 en cada 10 personas con trastorno bipolar y puede ocurrir con los tipos I y II.
Ciclotimia: Los cambios del estado de ánimo no son tan intensos como en el trastorno
bipolar completo pero pueden duran más. La ciclotimia puede convertirse en trastorno
bipolar completo.
¿Cuál es la causa del trastorno bipolar?
No se conocen bien las causas pero los estudios sugieren que:
• Como el trastorno bipolar tiende a aparecer en determinadas familias, los
factores genéticos tienen más importancia que la educación.
• Puede que haya un trastorno físico en los sistemas cerebrales que controlan el
estado de ánimo‐ esto explica que a menudo el trastorno bipolar pueda
controlarse con medicación.
• Acontecimientos estresantes o enfermedades físicas pueden precipitar cambios
en el estado de ánimo.
¿Qué se siente en un trastorno bipolar?
Depende de hacia dónde haya oscilado el estado de ánimo.
Depresión:
El sentimiento de depresión es algo que todos vivimos de vez en cuando.
Incluso nos puede ayudar a reconocer y tratar de resolver problemas en nuestras vidas
pero en la depresión clínica o en el trastorno bipolar el sentimiento de depresión es
peor, continúa durante más tiempo y hace que sea difícil o imposible afrontar el día a
día.
En personas deprimidas se pueden notar los siguientes cambios:
Cambios Emocionales
• Sentimientos de depresión que no desaparecen.
• Ganas de llorar sin ningún motivo.
• Perdida de interés.
• Ser incapaz de disfrutar.
• Inquietud y nerviosismo.
• Pérdida de confianza en sí mismo.
• Sentirse inútil, incapaz y sin esperanza.
• Ideas de suicidio.
Cambios en el Pensamiento
• Ser incapaz de pensar positivamente o con esperanza.
• No poder tomar decisiones simples.
• Tener dificultad para concentrarse.
Cambios Físicos
• Pérdida de apetito y de peso.
• Dificultad en conciliar el sueño.
• Despertarse más temprano de lo normal.
• Sentirse completamente agotado.
• Estreñimiento.
• Pérdida de interés en el sexo.
Cambios en el Comportamiento
• Dificultad en empezar o acabar cosas‐ incluso tareas diarias.
• Llorar mucho ‐ o sentir que se quiere llorar pero sin poder hacerlo.
• Evitar la compañía de otras personas.
Manía:
La manía es un sentimiento extremo de bienestar, energía y optimismo. Puede ser tan
intensa que afecte la manera de pensar y de juzgar. Se puede creer cosas extrañas de
uno mismo, tomar malas decisiones y comportarse de manera vergonzosa, dañina y a
veces peligrosa. Como la depresión, puede hacer difícil o imposible afrontar el día a día de manera
efectiva. Una fase maniaca puede afectar tanto a las relaciones personales como a la
vida profesional. Cuando no es tan extrema, se llama “hipomanía”.
Cuando uno sufre manía, puede notar los siguientes cambios:
Cambios Emocionales
• Estar muy feliz y excitable.
• Sentirse irritable hacia otros que no comparten su optimismo.
• Sentirse más importante de lo normal.
Cambios en el Pensamiento
• Estar lleno de ideas nuevas y emocionantes
• Ir de una idea a otra con rapidez.
• Oír voces que otros no pueden oír.
Cambios Físicos
• Sentirse lleno de energía.
• No querer o ser incapaz de dormir.
• Tener mayor interés en el sexo.
Cambios en el Comportamiento
• Hacer planes grandiosos y poco realistas
• Estar Muy activo, moviéndose rápidamente de un lado para otro.
• Comportarse de manera distinta a lo normal.
• Hablar con rapidez (a otras personas les cuesta entender de qué se está
hablando).
Tomar decisiones extrañas sin darles la debida consideración, a veces
con devastadoras consecuencias.
• Derrochar dinero.
• Tratar con exceso de confianza o criticar a otras personas.
• Estar, en general, desinhibido.
Síntomas psicóticos
Si una fase maníaca o depresiva es suficientemente severa se pueden tener “síntomas
psicóticos”.
• En fases maníacas, los síntomas tienden a ser ideas grandiosas sobre uno
mismo, que se tiene una misión importante que cumplir o que se poseen
poderes y aptitudes especiales.
•En fases depresivas, se puede sentir que uno es excepcionalmente culpable,
que es peor que nadie, o incluso que ha dejado de existir.
Además de estas creencias extrañas también se pueden tener alucinaciones (cuando
se oyen, huelen, sienten o ven cosas pero no hay nada o nadie para justificarlo).
TRATAMIENTO
La meta del tratamiento es evitar las crisis y minimizar o
eliminar los síntomas sub-sindromáticos.
- El pilar del tratamiento son los estabilizadores del estado de ánimo (litio, valproato, carbamazepina, oxcarbazepina, lamotrigina, topiramato).
- Los antipsicóticos atípicos no son estabilizadores del estado de ánimo y su uso debe limitarse a los periodos de crisis, y siempre en combinación con un estabilizador del estado de ánimo. Su uso en monoterapia posee un impacto neurocognitivo deteriorante para el paciente.
- Los antidepresivos tampoco son estabilizadores del estado de ánimo y deben evitarse en pacientes bipolares porque aumentan la frecuencia del ciclado, favorecen la aparición de episodios mixtos y pueden producir viraje a manía. Cuando su uso es imprescindible deben usarse solo durante las crisis y asociados a un estabilizador del ánimo
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